I carboidrati possono migliorare l’umore?

I carboidrati possono migliorare l’umore? Questa è una domanda a cui ho pensato molto ultimamente, soprattutto da quando mi occupo di fornire carboidrati. Voglio dire, sappiamo tutti che i carboidrati sono un'importante fonte di energia per il nostro corpo, ma possono anche avere un impatto su come ci sentiamo? Approfondiamo questo argomento e vediamo cosa dice la scienza.

Innanzitutto parliamo di cosa sono i carboidrati. I carboidrati sono uno dei tre principali macronutrienti, insieme a proteine ​​e grassi. Sono disponibili in forme diverse, come carboidrati semplici (si pensi allo zucchero e al pane bianco) e carboidrati complessi (come cereali integrali, frutta e verdura). Quando mangiamo carboidrati, il nostro corpo li scompone in glucosio, che viene poi utilizzato come combustibile per le nostre cellule.

Ora passiamo alla parte dell'umore. Esiste una teoria secondo cui i carboidrati possono migliorare il nostro umore perché aumentano la produzione di serotonina nel cervello. La serotonina è un neurotrasmettitore che svolge un ruolo chiave nella regolazione dell’umore, del sonno e dell’appetito. Quando i livelli di serotonina sono bassi, potremmo sentirci tristi, ansiosi o avere problemi a dormire. Mangiare carboidrati può causare il rilascio di insulina, che aiuta gli aminoacidi a entrare nelle nostre cellule. Ciò lascia il triptofano, un amminoacido precursore della serotonina, più disponibile ad attraversare la barriera emato-encefalica ed entrare nel cervello. Una volta nel cervello, il triptofano viene convertito in serotonina, migliorando potenzialmente il nostro umore.

Alcuni studi sembrano confermarlo. Ad esempio, le persone che si sentono giù potrebbero istintivamente prendere una fetta di torta o un piatto di pasta. Questi alimenti di conforto sono generalmente ricchi di carboidrati e potrebbe esserci una ragione per ciò. Quando siamo stressati o tristi, i nostri corpi potrebbero desiderare gli effetti dei carboidrati che migliorano l'umore.

Ma non è tutto sole e arcobaleni. Non tutti i carboidrati sono uguali quando si tratta di umore. I carboidrati semplici, come quelli contenuti nelle bevande zuccherate e nelle caramelle, possono causare un rapido picco di zucchero nel sangue, seguito da un crollo. Questo effetto montagne russe può effettivamente farci sentire peggio a lungo termine. D’altro canto, i carboidrati complessi vengono digeriti più lentamente, fornendo un apporto costante di glucosio al cervello e aiutando a mantenere stabile il nostro umore.

Diamo un'occhiata ad alcuni carboidrati specifici che forniamo. Uno di questi lo èBenzile 3 - O - benzile - 4,6 - O - benzilidene - 2 - deossi - 2 - N - ftalammido - α - D - glucopiranoside. Questo è un carboidrato più specializzato che potrebbe avere proprietà uniche. Sebbene non ci siano molte ricerche specifiche sui suoi effetti di miglioramento dell'umore, sappiamo che in generale i carboidrati possono influenzare la funzione cerebrale.

Un altro lo èMetile β - D - glucopiranoside. Il glucopiranoside è un tipo di derivato dello zucchero. È un elemento fondamentale per i carboidrati più complessi. Poiché è correlato allo zucchero, può essere scomposto in glucosio che, come abbiamo discusso, può potenzialmente avere un impatto sulla produzione di serotonina e sull'umore.

L - Ribosioè anche nella nostra gamma di prodotti. Il ribosio è uno zucchero pentoso importante per la produzione di energia nelle cellule. È coinvolto nella sintesi dell'ATP, la valuta energetica delle nostre cellule. Anche se il suo legame diretto con l’umore potrebbe non essere così studiato come quello di altri carboidrati, avere abbastanza energia è fondamentale per mantenere il buon umore. Se le nostre cellule sono ben alimentate, il nostro cervello può funzionare meglio e abbiamo maggiori probabilità di sentirci bene.

Quindi, i carboidrati possono migliorare l’umore? La risposta sembra essere sì, ma con alcune avvertenze. Dobbiamo scegliere il giusto tipo di carboidrati. I carboidrati complessi sono generalmente una scelta migliore per la stabilità dell’umore a lungo termine. E anche se c’è ancora molta ricerca da fare sugli effetti specifici dei diversi carboidrati sull’umore, la connessione complessiva tra carboidrati e produzione di serotonina è un’entusiasmante area di studio.

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Riferimenti

• Blundell, JE e Halford, JC (1998). I carboidrati e il controllo dell'umore e delle funzioni cognitive. Giornale americano di nutrizione clinica, 67(4), 1075S - 1080S.
• Wurtman, RJ e Wurtman, JJ (1989). Carboidrati e depressione. Scientific American, 260(5), 68 - 75.